La nature peut être considérée comme une grande pharmacie. On y retrouve des milliers de composés essentiels à la survie de l’être humain. Le monde animal fait donc partie, en quelque sorte, de notre trousse de survie. Utilisée depuis le 19esiècle, la sangsue est maintenant employée en chirurgie pour les vertus de sa salive anticoagulante et anti-inflammatoire. Les éléments actifs du venin d’une vipère provenant du Brésil ont été synthétisés en un médicament contrôlant la pression sanguine. Le venin du scorpion sert à la recherche sur les tumeurs au cerveau. Les requins contribuent aux études sur la dégénérescence musculaire et certaines formes de cancer. Le miel des abeilles améliore la santé humaine en ciblant certains microbes dans notre organisme et en les attaquant. L’un des deux seuls lézards venimeux sur la Terre, le monstre de Gila, secréterait une substance dans son venin pouvant contribuer au traitement du diabète. Finalement, en étudiant une espèce de grenouille africaine, on s’en rendu compte qu’elle produisait une molécule prévenant les infections découlant de lésions corporelles. Les scientifiques s’intéressent à cette capacité des grenouilles dans leurs recherches sur le VIH.
Les animaux 